Estudios han demostrado que los edulcorantes artificiales pueden cambiar la cantidad y el tipo de bacterias en el intestino, pero esta nueva investigación, dirigida por académicos de la Universidad Anglia Ruskin (ARU), ha demostrado que los edulcorantes también pueden hacer que estas bacterias puedan causar enfermedad. El estudio es el primero en mostrar los efectos causantes de enfermedad de algunos de los edulcorantes artificiales más utilizados (sacarina, sucralosa y aspartamo) en dos tipos de bacterias intestinales (Escherichia coli y Enterococcus faecalis). Encontró que estas bacterias causantes de enfermedad pueden adherirse, invadir y matar las células del intestino. Se sabe que una de estas bacterias bacterias atraviesa la pared intestinal y puede entrar la sangre e invadir varios òrganos, provocando una serie de infecciones, incluida la infección generalizada. Este nuevo estudio descubrió que a una concentración equivalente a dos latas de refresco dietético, los tres edulcorantes artificiales aumentaron en forma importante el daño en el intestino, aumenten las bacterias que causan daño, se hagan más resistentes a los antibióticos y causen enfermedad. El Dr. Havovi Chichger, profesor titular de ciencias biomédicas en la Universidad Anglia Ruskin (ARU), dijo: «Existe mucha preocupación sobre el consumo de edulcorantes artificiales, y algunos estudios muestran que los edulcorantes pueden afectar la capa de bacterias normales que sostienen el intestino, conocidas como microbiota intestinal.